RESUMO
O Sistema de Informação Geográfica (SIG) é uma ferramenta importante para o gerenciamento e análises de dados geográficos relacionados com políticas, programas e desfechos no contexto da atividade física e saúde. O objetivo desse estudo é descrever os métodos e a aplicação do SIG para avaliar o ambiente relacionado à atividade física e a saúde. Algumas etapas são essenciais para o em-prego do SIG, incluindo desenvolvimento de conhecimentos fundamentais à operação da ferramenta, identificação e domínio dos programas computacionais adequados às características do projeto de pesquisa, aquisição dos dados espaciais, criação e análise de indicadores e por fim a representação das informações espaciais. As informações derivadas do SIG permitem uma exatidão nas análises relacionadas a comunidades amplas, como bairros e cidades. O emprego de receptor GPS (Global Positioning System) e acelerômetro, por exemplo, pode ampliar o detalhamento de informações sobre aonde, quem, quando e quais atividades físicas são realizadas. Além disto, informações obtidas por meio de observação sistemática e auto relatos podem adicionar aspectos sobre a qualidade dos locais em que as atividades físicas são realizadas. Conclui-se que o emprego do SIG, em conjunto com outros métodos, pode auxiliar a compreensão sobre o papel das mudanças ambientais e políticas públicas voltadas ao ambiente, sobre os níveis populacionais de atividade física, assim como propiciar evidências que auxiliem o planejamento de cidades mais saudáveis
The Geographic Information System (GIS) is an important tool for managing and analysing geographic data related to policies, programs and outcomes in the context of physical activity and health. The Aim of this study is to describe the methods and the application of GIS to assess the environment related to physical activity and health. Some steps are essential for the use of GIS, including development of fundamental knowledge for the operation of the tool, identification and mastery of the computational programs appropriate to the characteristics of the research project, acquisition of spatial data, creation and analysis of indicators and, finally, spatial information representation. The information derived from GIS allows accuracy in analyses related to large communities, such as neighbourhoods and cities. The use of GPS devices (Global Positioning System) and accelerometer, for example, can expand the detail of information on where, who, when and what physical activities are performed. In addition, information obtained through systematic observation and self-reports can add aspects about the quality of the places where physical activities are performed. In conclusion, the use of GIS, joining with other methods, can be helpfully to understand the role of environmental changes and public policies aimed at the environment, population levels of physical activity, besides providing evidence that helps to plan healthier citie